Seychelles, paradis méconnu

Photo OT Seychelles / Michel Denousse

Les Seychelles sont un petit coin de paradis de nature vierge, de plages paradisiaques et où la culture créole est encore très vivace et authentique ! 115 îles au large de l'Afrique de l'Est, en plein océan indien, connues pour leurs plages, les récifs coralliens, mais aussi les forêts tropicales et les 20 parcs nationaux terrestres et marins où l'on voit des myriades d'oiseaux (jusqu'à 7 millions !), des tortues marines et quantités d'espèces végétales et animales uniques au monde ! Les 99.000 habitants de l'archipel nature parlent presque tous le créole et le français est largement répandu ! Bien plus qu'un simple séjour balnéaire, Sensations vous propose une approche mêlant farniente et découvertes ! Notre collègue Laurent rentre tout juste de cette destination mythique, voici ses impressions et ses coups de cœur !

Les Seychelles comptent parmi les plus belles plages au monde !

Pour Laurent, « C’est une terrible destination, beaucoup plus montagneuse qu’on ne l’imagine ! Mahé et Silhouette offrent des paysages magnifiques, avec un côté très sauvage, très vert, la jungle et la montagne jouxtant des plages splendides… Le pays ne donne pas l’impression d’être touristique, et les gens sont adorables, très accueillants ! »

Explorer les trésors naturels des Seychelles… (photo OT Seychelles / Michel Denousse)

Un combiné de trois îles, dès 3000 €, une formule qui plaît !

Dès le lancement de la destination, Laurent concevait un programme tout à fait particulier, décliné en 4 catégories hôtelières, permettant la découverte de Mahé, La Digue et Praslin. Les voyageurs se voyant proposer une voiture de location pour explorer Mahé, une approche résolument nouvelle dans le petit monde des agences de voyages ! A partir de 3000 € en catégorie charme simple, le succès a été immédiat. Depuis, d’autres îles, Silhouette, Alphonse, Denis se sont ajoutées et sont proposées à des clients souhaitant une approche différente et plus pointue encore !

Le temple hindou à Mahé

Mahé, l’île capitale !

Mahé est la plus grande de l’archipel. A peine 150 km2 de jungle, de plages et un point culminant à plus de 900 m. On y trouve la capitale Victoria, plus exactement un gros bourg de 24.000 habitants, faite d’un mélange d’architecture coloniale, de temples hindous et de maisons colorées. Ambiance décontractée sous les tropiques… La richesse de l’île, davantage que sa taille, justifie pleinement la voiture de location. Il y a de nombreuses plages, pas moins de neuf sentiers pour de belles balades à pied, des parcs nationaux… Si l’on roule à gauche, les routes sont peu fréquentées et on ne dépasse pas les 60-70 km/h. N’hésitez pas à opter pour une Mini Moke, les fameuses Mini de plage des années 60-70, hyper cool et en accord avec l’ambiance vacances du pays. Un vrai plaisir pour un supplément très modeste. La monture idéale pour aller à la découverte du coin de Port Launay, là où se trouve l’hôtel Constance Ephélia, coup de cœur pour ce site intact qui vous donne l’impression d’être un explorateur… Le Cap Lazare est resté aussi très sauvage et vaut la balade.

Ambiance coloniale à Victoria, la capitale des Seychelles

Séjour au Constance Ephélia à Mahé

La Digue, un petit bijou d’île

Notre deuxième étape nous emmène à la découverte d’une toute petite île : ‘’La Digue est une petite île à l’ambiance très baba-cool.  Tout le monde se déplace en vélo, on y trouve des petits bars, et la plage d’Anse Sévère est une pure merveille, c’est encore plus beau en réalité que ce qu’on peut voir en photo ! Les couchés de soleil y sont dingues. Mais attention, ce n’est pas donné pour manger ou boire un verre et un peu moins conviviale. J’ai adoré l’hôtel Le Nautique, construit les pieds dans l’eau et plein de charme créole’’

Les Tours-opérateurs proposent peu cette petite île, le manque de grosses structures hôtelières classiques ne favorisant pas leur tentation de ‘faire du volume’. Et c’est tant mieux ! Un conseil, ne ratez pas ce petit coin de paradis !

La Digue, un minuscule trésor (photo OT Seychelles / Torsten Dickmann)

Un instant romantique dans un cadre d’exception : inoubliable !

Praslin, sauvage et belle !

Anse Georgette, Anse Volbert-Côte d’Or, l’îlot Chauve-Souris, autant de noms mystérieux fleurant bon les voiliers des grands découvreurs du temps des rois de France ! 38 km2 de jungle sur des pentes escarpées et de plages sublimes, un trésor de l’océan indien.

‘‘Voilà une île bien plus spectaculaire que je ne l’imaginais ! Génial en voiture de location avec de super routes très agréables, avec pas mal de choses à voir. Il y a une vraie vie à Praslin, avec des marchés, des petits patelins... La vallée de Mai est à faire absolument avec un guide (sinon on ne comprend pas grand-chose au site) La guide, prévue pour 45 minutes, nous a tenus en haleine 2h avec des légendes, des anecdotes, ….  On peut pendre le guide sur place, ou une visite regroupée, ou en visite privée inclue dans nos offres ! Le Constance Lemuria a été probablement la meilleure expérience hôtelière de ce voyage ! Une perfection dans le service et l’organisation. Robert, le turtle manager, est une perle ! Ce Mauricien gère ce domaine où ces animaux baladent en totale liberté. Le petit plus de Sensations : nous organisons un rendez-vous pour nos clients avec ce personnage passionnant, un moment privilégié !’’

Sur la plage du Lémuria, une adresse d’exception !

Un des restaurants les plus romantiques au monde !

Silhouette, nature et gastronomie

Laurent ne tarit pas d’éloge pour cette petite île qui semble un résumé parfait des Seychelles. Très peu fréquentées, ‘’c’est vraiment l’île sauvage par excellence : le Mont Dauban à 740 m. Il y a plein de randos à faire, on déboule sur des plages complètement vierges, et les courageux qui feront la rando vers Anse Grande Barbe pourront voir des tortues géantes en liberté dans la forêt… Et puis Il y a toute l’histoire de la famille Dauban installée là dans les années 1840, qui y a introduit la coco et la vanille. Une famille toujours très respectée car ils ont créé des écoles’’

Instant plaisir à Silhouette !

Ambiance 100% créole à la Belle Tortue, 9 chambres et un restaurant à se damner !

 Il y a eu à l’époque de l’apogée de la plantation jusqu’à 300 personnes, il ne reste maintenant que 30 habitants…. A noter que la maison familiale a survécu et le mausolée familial derrière la Belle Tortue, un petit hôtel exceptionnel. ‘’Si je devais résumer l’adresse idéale de Sensations au Seychelles c’est bien celle-là ! Benjamin, à la tête d’une équipe extraordinaire, est omniprésent. Son bras droit est la pâtissière qui fait des desserts de dingue… Benjamin n’est pas seulement le manager de ce petit paradis de 9 chambres, il en est aussi le chef régnant sur la cuisine. Il a travaillé pour Bernard Loiseau et Thierry Marx, et il est régulièrement pris pour organiser des repas pour l’ambassade de France quand ils reçoivent un hôte de marque. On se demande comment a-t-il pu constituer une telle cave à vin !? Des centaines de flacons !  Le snorkeling est aussi magnifique, avec des tombants vous amenant à la rencontre de tortues marines et de requins. L’île et l’hôtel est un coup de cœur absolu !

L’incroyable biodiversité de Silhouette !

Denis Island, une île à nulle autre pareille

Un des temps forts du voyage de Laurent fut l’étape à Denis Island. Dame, on n’y va pas si facilement ! L’avion (ou l’hélico depuis le Constance Lemuria) est assez onéreux et en fait de facto une destination rare et exclusive. Mais pour les happy few c’est du pur bonheur !

‘’Denis Island est, comment dire, l’antithèse de Silhouette dont elle est parfaitement complémentaire. Autant Silhouette est dramatique, accidentée, avec des cimetières de pirates, autant Dennis est très plate, on s’y pose dans un champ qui tient lieu de piste… L’île est la plus grande ferme d’élevage des Seychelles, et il y a du bétail partout, des poulets… Mais passé la surprise on se rend vite compte que c’est un paradis de nature.  Snorkeling : le meilleur est en face du restaurant, avec un jardin de corail rempli de poissons colorés, des murènes, des poissons perroquets….  Denis est le paradis des ornithologues : on trouve une quinzaine d’espèces endémiques sur cette île minuscule. Il y a des oiseaux partout. On peut faire du vélo, voir l’un des plus anciens phares des Seychelles (par des élèves d’Eiffel) C’est aussi un must pour les amateurs de pêche au gros.’’

Last but not least, l’hôtel de ce bout du monde est une très belle adresse de 17 chambres seulement, offrant un service de très grande qualité et une des meilleures tables des Seychelles. Un monde privilégié….

Farniente à Denis Island

Le raffinement de la gastronomie dans ce petit bout du monde : bluffant !

Denis Island, un bijou à l’écart des régions plus touristiques

A SAVOIR

Quand y aller ? Idéal quasi toute l’année

Quel budget prévoir ? Dès 2970 € pour notre programme ‘Seychelles, le Classique’

Ecotourisme Les Seychelles sont une vraie destination d’écotourisme. Il y a des règlements stricts, notamment pour la construction d’hôtels. La qualité des coraux de Denis Island montre la capacité à gérer les écosystèmes.

Un plat local à conseiller ? il y en a plein : les carries (curry), beaucoup moins épicés qu’en Inde. On conseille le resto que l’on inclus dans la découverte du cap Lazare, une réserve privée pleine de tortues. Vous y dégusterez de délicieuses spécialités authentiques sous un toit de feuilles de bananiers. Magique…

Ce qui nous différencie : nous considérons les Seychelles comme une vraie destination découverte, nature, et le fait de combiner plusieurs îles permet de découvrir l’identité et la personnalité de chacune d’entre elles. Vous découvrirez chaque fois des lieux différents et vivrez des expériences nouvelles.

Les Seychellois, fiers de leur culture créole. Influences africaines, indiennes, britanniques et française se mêlent, avec une constance : la décontraction, la dignité et l’amour d’un archipel dont ils se veulent les gardiens