La Floride, paradis méconnu

Relaxation au School House Inn, un petit bijou d’hôtel de charme parfait pour goûter à l’art de vivre floridien

La Floride se résume-t-elle aux seuls parcs d’attractions Disney, Universal et autres ? Notre collègue Pierre, dont l’épouse a grandi en Floride, vous livre ses coups de cœur pour une découverte d’une destination finalement bien plus passionnante qu’il n’y paraît !

Pour Pierre, si les parcs d’attractions et les sites les plus connus sont incontournables pour certains voyageurs, ‘il ne faut surtout pas s’arrêter à cela, la Floride, c’est surtout tout le reste ! On peut difficilement faire l’impasse sur le monde de Disney, ou sur Miami qui est un must avec son quartier Art Déco, ses restos, son ambiance et sa vie nocturne, la Floride est aussi une très belle destination mêlant nature préservée et richesses culturelles’. Le musée Dali, le Ringling, les villes historiques, autant de surprises pour les voyageurs amateurs de découvertes !

Pour dénicher tous ces trésors oubliés, Pierre précise ‘il faut savoir que mon épouse a grandi en Floride ; qu’elle y a toujours une maison familiale, et que cela me permet d’y aller très souvent et de connaître la Floride ‘de l’intérieur’ et d’avoir de nombreuses relations aux quatre coins de l’Etat’.

Un coin de nature intacte et loin des foules, en adéquation avec les principes de tourisme durable

Amelia Island, plages, charme et concours d’élégance…

La Floride compte de nombreuses pépites, autant de trésors oubliés. Nous commençons souvent nos itinéraires par l’île d’Amélia, une île très séduisante au nord de l’Etat. ‘J’aime qu’on puisse commencer un voyage par son ambiance particulière. Nous faisons arriver les voyageurs par un aéroport secondaire proche de l’île, plutôt qu’un mastodonte comme Miami ou Orlando où les formalités sont longues. Ici vous récupérez vos bagages et prenez possession de votre voiture de location, et vous voilà en quelques dizaines de minutes sur cette île réputée pour ses plages magnifiques parmi les plus belles des USA. On y trouve un joli petit bourg colonial, un fort historique et nous y avons sélectionné d’adorables petites adresses de charme, B&B ou petits boutique hôtels… L’île est assez huppée et sa saison culmine avec le fameux concours d’élégance regroupant 300 des plus belles automobiles classiques du continent américain !

La Floride, avec ses concours d’élégance pour ‘Classic cars’, ses musées automobiles et les circuits de Daytona et Sebring, des must pour les passionnés de voitures de collection

Sebring, Daytona Beach et la plus vieille ville des USA

A noter que la Floride, avec quelques musées automobiles fameux et les légendaires circuits historiques de Sebring et Daytona, se prête magnifiquement à des voyages sur la thématique des voitures anciennes. Découvrir Amelia est donc un must, tout comme la ville de Saint Augustine, la plus ancienne ville des Etats-Unis. Son centre historique à l’architecture hispanique, le charme de ses ruelles piétonnes où se nichent nos meilleures adresses de charme, en font une plongée romantique dans l’histoire et l’art de vivre à la floridienne !

Le Ringling, un joyau architectural à Sarasota

Le parc des Everglades, paradis naturel ?  

Pour Pierre, ‘ce parc national offre une biodiversité unique au monde ! Les biotopes sont très variés, avec des marais, des prairies naturelles, de la mangrove et des forêts de cyprès. Le parc est très diversifié, au-delà des herbes hautes  que tout le monde connait. La plupart des tours organisés abordent le parc par l’entrée proche de Miami et restent dans une zone très limitée dans son biotope’. On a tous vu ces images de touristes découvrant les marais en ‘air-boat’, ces bateaux à fond plat propulsé par une hélice derrière le pilote. Cela paraît amusant, mais la réalité l’est un peu moins avec la foule, le bruit des moteurs qui effraient les oiseaux, et les guides qui tentent de faire le show pour amuser le public ! Nous privilégions une approche écoresponsable, en allant dans des zones nettement moins fréquentées, à pied, en kayak, en barque à fond plat sans moteur et avec un véritable guide naturaliste pour être en symbiose avec cette nature magnifique ! Avec en prime le plaisir de voir dans les endroits sélectionnés par Sensations des biotopes variés ! 

Sensations a sélectionné des lieux loin du tourisme de masse pour une approche respectueuse de la nature

Découverte nature et voyages en famille

S’écarter des sentiers battus, voilà le secret ! Si l’on demande à Pierre quel est son coup de cœur, il nous répond ‘Il ne s’agit pas d’un site en particulier, mais d’expériences, des découvertes faites grâce à ma famille et mes amis sur place. Par exemple la plage de Mac Arthur, au petit matin, avec les enfants. L’endroit est magnifique et préservé (c’est un parc naturel), on s’y installe pour pique-niquer en regardant les dauphins jouer avec les vagues, ce qui est tellement plus authentique et intéressant que de les voir enfermés dans le bassin d’un parc à thème ! Toujours dans cet esprit d’éducation au respect de la nature, on adore aller avec les enfants au Loggerhead Marinelife Center pour un tête à tête avec les tortues marines’. Celles-ci sont recueillies et soignées par ce centre avant d’être relâchées en mer.

Le fils de notre collègue Pierre en ‘tête à tête’ avec les tortues marines d’un centre de soins

Coup de cœur dans les Keys

Ne vous limitez surtout pas à Key West qui est la partie la plus encombrée de l’archipel. Victime de son succès, mieux vaut explorer d’autres îles et prendre son temps ! Un rapide aller-retour depuis Miami peut devenir très ennuyeux ! ‘Mon coup de cœur est Islamorada, où ma belle-sœur s’est mariée. C’est pour moi un endroit absolument superbe, avec un lodge qui est notre petit paradis local. L’île est considérée comme la capitale mondiale de la pêche sportive. J’y ai un très bon contact qui propose des sorties en mer en petit bateau, et qui s’adapte au profil des clients (pêcheurs confirmés, enfants…) C’est un vrai local qui a toujours mille histoires à raconter !’

Instant magique en famille dans les Keys à Islamorada

Roadbook et gastronomie

On mange divinement bien en Floride comme dans le reste des Etats-Unis ! Tout dépend des établissements choisis… Vu la diversité culturelle, on goûte à une cuisine fusion entre diverses influences, sans oublier des spécialités locales comme les stone crabs ou la fameuse Key Lime Pie, la tarte au citron des vergers de Floride ! Quel que soit le programme choisi, nous ne laissons jamais nos voyageurs avec juste les clés de leur voiture de location et les vouchers d’hôtels. Un véritable roadbook est offert avec tout un tas de conseils et d’adresses coups de cœur pour profiter de lieux méconnus et de restaurants connus des locaux, loin des pièges à touristes ! Nos clients bénéficient également tous d’un service d’assistance et de conciergerie, pour une totale tranquillité d’esprit.

Des programmes sont en préparation sur la Caroline du Nord et la Virginie, le Nouveau-Mexique avec un itinéraire autour des Pueblos, et notre collègue Benoît passionné par l’ouest a déjà mis en ligne un circuit en Californie. Tout ça avec des logements sublimissimes, des découvertes originales. Bref, affaire à suivre !

Découvrez notre programme Floride sur : https://www.travel-sensations.com/fr/programme.php?id_voyage=511

Le Gasparilla Inn, une de nos adresses de charme typique de la sélection Sensations, loin des grands hôtels impersonnels